Attendez-vous la fin ? Attendez-vous la victoire de Dieu, le règne de Dieu ? Attendez-vous le retour du Christ ?
En tous cas, une grande partie de la population juive puis chrétienne au temps de Jésus vivait dans cette attente, et comprendre cette pensée permet de mieux comprendre de nombreux passages du Nouveau Testament.
C’est ce qu’on appelle l’attente eschatologique !
L’eschatologie est l’étude de tout ce qui touche à la fin du monde (en grec : ἔσχατος / éskhatos, « dernier »). L’attente eschatologique est donc l’attente de cette fin du monde, mais c’est surtout le climat d’espérance qui régnait dans certaines communauté juive puis chrétienne entre le 2e siècle av. JC et le 1er siècle après JC.
Ces croyants avaient deux choses en tête : d’un côté l’oppression constante venant de dominations étrangères (à l’époque de Jésus c’était la domination romaine), et de l’autre côté les promesses de rédemption dans la Bible, de la part de Dieu.
Ainsi, même si le monde semblait sans espoir et sous la domination de Bélial, les fidèles faisaient confiance à Dieu, qui enverrait son Messie pour les délivrer du mal et rouvrir les portes du paradis :
« 10 Et il ouvrira les portes du paradis,
Et enlèvera l’épée menaçante contre Adam.
11 Et il donnera aux saints à manger de l’arbre de vie,
Et l’esprit de sainteté sera sur eux.
12 Et Bélial sera lié par lui,
Et il donnera à ses enfants le pouvoir de fouler aux pieds les mauvais esprits.
13 Et le Seigneur se réjouira de ses enfants,
Et se complaira en ses bien-aimés pour toujours.
14 Alors Abraham, Isaac et Jacob exulteront,
Et je serai heureux,
Et tous les saints se revêtiront de joie. »
Testament de Lévi 18:10-14
(Testament des Douze Patriarches)
Pour nous qui sommes chrétiens, cette espérance est accomplie en Christ ! Et cette attente eschatologique est transformée en une espérance vécue de tous les jours, qui attend le retour du Seigneur, le vrai roi de ce monde !
